记者15日从中国科学院华南植物园获悉，该部门生态及科学研究中心科研人员通过多年的监测分析发现，污染土壤中重金属铅和镉可经过食物链传递，危害人类健康。
广东大宝山矿区新江镇上坝村村民癌症发病率高，癌症率高达56%，是全国闻名的癌症村。华南植物园生态及科学研究中心博士庄萍等科研人员研究该区污染发现，中重金属即使剂量较低，也可通过食物链的传递影响动物和人类健康，特别是它表现为慢性而不为人所特别注意，甚至导致癌症。
研究人员比较了饮用水、土壤无意摄取和食物摄取等多种方式，发现食物摄入是危害矿区居民健康的最主要途径。污染土壤中重金属铅和镉经过食物链，例如鸡吃了重金属土壤中成熟的稻米，人再吃鸡，那么重金属就通过这条食物链途径被摄入到人体内。
通过食物链传递，在大米、蔬菜、鱼肉、鸡肉中均有一定量的重金属累积，当地一半以上样品镉和铅含量超过国家卫生标准。矿区周边和儿童通过食物途径摄入重金属的总目标系数THQ达到10.2和11.1(THQ大于1即存在健康风险)，研究人员认为该系数可被定义为“非常”。
研究人员称，在多种因子中，大米重金属铅和镉的危害贡献率超过了七成以上，成为当地居民重金属的最大风险源，推断重金属污染是当地居民癌症高发的主要诱因之一。
据介绍，相关研究已正式发表在国际科学期刊PLoS ONE上(《华南典型矿区质量与居民膳食水平及其健康风险评估》)。该研究得到了国家自然科学基金委的经费资助。